Vous avez mis le point final à votre roman. Vous avez même envoyé votre manuscrit à plusieurs maisons d’édition, sans succès. Votre projet semble à l’arrêt.

Pourtant, vous souhaitez avancer et donner une chance à votre livre. Alors, une idée s’impose peu à peu : l’auto-édition. Pourquoi pas vous ? Mais surtout : comment s’auto-éditer ?

Publier son livre soi-même implique de gérer toutes les étapes du processus d’édition, de la révision du manuscrit à la promotion du livre.

La tâche peut sembler immense.

Or, chaque année, de nombreux auteurs font ce choix : un refus de la part d’une maison d’édition n’est plus un obstacle, mais un tremplin vers de nouvelles opportunités. Et pour beaucoup, devenir son propre éditeur, c’est aussi garder une liberté totale sur son projet et sur son œuvre.

Mais s’auto-éditer prend du temps et nécessite d’avoir une vision claire de ce qui vous attend.

Dans cet article, je vous aide à comprendre comment publier un ouvrage de qualité. Par où commencer ? Quelles sont les étapes incontournables ? Quand faire appel à un prestataire ? Quelle plateforme d’auto-édition choisir ? Comment promouvoir votre livre ?

Relecture personnelle et bêta-lecture

Une fois votre roman achevé, une relecture personnelle s’impose.

Mais pas tout de suite.

Laissez votre manuscrit de côté pendant quelques semaines avant de le relire. Ce délai vous permettra d’avoir un regard neuf sur votre récit. Ainsi, vous pourrez mieux en repérer les incohérences et les passages à améliorer.

Vous pouvez ensuite faire lire votre texte à vos proches.

Ils vous donneront leur avis.

Mais gardez en tête que celui-ci risque de manquer d’objectivité de peur de vous froisser. Ou d’être peu constructif s’ils n’affectionnent pas particulièrement votre genre littéraire.

Avant d’auto-éditer son livre, avoir un retour plus structuré et objectif est essentiel pour s’assurer de la qualité éditoriale de son texte.

Pour cela, vous pouvez faire appel à des bêta-lecteurs extérieurs à votre entourage. Vous les trouverez sur des plateformes spécialisées ou dans des groupes d’auteurs sur les réseaux sociaux.

L’idéal est de sélectionner au moins trois personnes passionnées par votre genre littéraire qui vous feront un retour après lecture de votre texte. En recoupant leurs avis, vous pourrez alors procéder aux réécritures nécessaires pour finaliser votre manuscrit.

À savoir : La bêta-lecture proposée sur les plateformes littéraires est gratuite et repose sur l’entraide.

Pour obtenir un retour plus expert et structuré, vous pouvez solliciter les services d’une bêta-lectrice professionnelle qui vous proposera une prestation payante.

Correction professionnelle : pourquoi investir ?

Si la bêta-lecture offre un retour sur le fond, c’est-à-dire la cohérence et la structure du récit, la correction orthographique, elle, s’attache à la forme, autrement dit à la qualité linguistique.

C’est pourquoi la correction est une étape incontournable dans l’auto-édition : un texte sans fautes garantit la qualité de votre roman et votre crédibilité en tant qu’auteur ou autrice.

Vous pouvez bien sûr corriger votre texte vous-même, ou solliciter l’aide de vos proches « doués en orthographe ». Mais la langue française est complexe et ses subtilités sont nombreuses.

Corriger un manuscrit est un travail rigoureux et méthodique qui ne se limite pas à la suppression des fautes d’orthographe ou de grammaire. Il faut également veiller à la ponctuation, repérer les incohérences et les répétitions, et surtout maîtriser des règles typographiques dont vous ignorez peut-être même l’existence !

Investir dans les services d’un correcteur ou d’une correctrice professionnelle est donc une étape cruciale pour obtenir un texte d’une qualité irréprochable.

À savoir : Dans l’édition, il est d’usage de prévoir au moins deux corrections avant la publication d’un roman.

La première, indispensable, appelée préparation de copie est une correction approfondie qui intervient sur le texte brut, c’est-à-dire votre manuscrit tout juste finalisé.

La seconde, appelée relecture ou correction d’épreuves, est effectuée après la mise en page. Elle a pour but de corriger les dernières coquilles et de vérifier la maquette de votre livre.

Mentions légales et métadonnées de votre livre

Les mentions légales sont des informations qui devront figurer à l’intérieur et sur la couverture de votre livre, vous devez donc y réfléchir avant la mise en page.

Je vous suggère de préparer une liste, pour ne rien oublier.

Mise en page du livre et création de la couverture

La mise en page consiste à organiser le texte, et éventuellement les images, sur chaque page du livre. Elle peut être réalisée à l’aide de logiciels de traitement de texte, tels que Word ou Google Docs. Vous devrez ensuite exporter votre fichier au format PDF pour une impression papier, ou le convertir en ePub pour un ebook.

Dans l’édition, certaines règles de mise en page sont à respecter pour assurer un confort de lecture : des marges larges, un texte aéré et justifié, une police d’écriture sobre et lisible, etc.

Si vous envisagez une impression, la mise en page dépendra du format que vous aurez choisi. Un roman est généralement publié au format poche ou classique. Pour un livre jeunesse, vous pourrez opter pour un grand format ou des formats spéciaux comme carré ou paysage.

Le format a un impact sur le nombre de pages et donc sur l’épaisseur du livre. C’est pourquoi la création de la couverture n’intervient qu’après le maquettage.

La couverture est l’un des premiers éléments qui attirent l’attention. Elle constitue un élément marketing important. Si vous êtes à l’aise avec les outils numériques, vous pouvez la concevoir vous-même avec des logiciels comme InDesign ou Canva.

Plusieurs éléments importants doivent y figurer :

• Le titre, le nom de l’auteur, une illustration ou une photo sur la première de couverture ;

• Le résumé, le code ISBN, le prix de vente et éventuellement une photo de l’auteur avec une petite biographie sur la quatrième de couverture ;

• Le titre et le nom de l’auteur seront de nouveau indiqués sur le dos du livre pour la version papier.

Vous pouvez aussi envisager de faire appel à un graphiste, en particulier si vous souhaitez un rendu plus professionnel et que vous avez le budget.

Choisir la bonne plateforme de publication

Pour rendre votre livre public, vous pouvez passer par une plateforme d’auto-édition. L’avantage de ces plateformes est qu’elles assurent également la diffusion et la distribution des ouvrages.

Leader dans le domaine de l’auto-édition, Amazon KDP (Kindle Direct Publishing) propose un service de diffusion gratuit sous forme d’ebooks ou d’impression à la demande. Après avoir renseigné les métadonnées, la plateforme vous guide dans le formatage de votre manuscrit. Vous téléversez ensuite votre couverture et indiquez le prix de votre livre.

Une fois publié sur leur site, il sera principalement référencé dans la bibliothèque d’Amazon.

Quand vos lecteurs passent commande, vous pouvez percevoir, sous certaines conditions, jusqu’à 70 % du prix de vente pour un ebook. S’ils choisissent la version papier, votre redevance sera plus faible, mais Amazon se charge de l’impression et de la distribution.

À titre indicatif, les auteurs publiés par un éditeur traditionnel ne perçoivent généralement qu’entre 5 % et 12 % du prix de vente de leur livre. Le gain par exemplaire vendu est donc l’un des avantages de l’auto-édition par rapport à l’édition classique.

Si vous optez pour des plateformes comme BoD (Books on Demand) ou Librinova, votre livre sera référencé sur Dilicom. Cette base de données est utilisée par les acteurs du livre auprès des grandes librairies en ligne, comme Amazon, Fnac, Cultura ou Decitre.

Les services de ces plateformes sont payants, mais ils offrent une diffusion plus large. Librinova propose également un programme de mise en visibilité auprès des maisons d’édition si vous envisagez, à terme, une publication en édition traditionnelle.

Vendre son livre soi-même

Certains auteurs préfèrent gérer eux-mêmes l’impression et la distribution de leurs livres.

Si vous faites ce choix, vous devrez faire appel à un imprimeur et avancer les frais de fabrication, selon le nombre d’exemplaires souhaités. Vous devrez alors gérer la logistique, c’est-à-dire le stockage des livres chez vous, les commandes et la livraison par La Poste. L’avantage est que vous percevrez 100 % des bénéfices sur chaque vente.

Une autre option consiste à démarcher les libraires de votre quartier pour laisser quelques exemplaires en dépôt-vente. Vous n’aurez pas de stock à gérer chez vous, mais ils peuvent prélever jusqu’à 40 % du prix de vente et vous rendront les invendus.

Vous avez auto-édité votre roman. Vous l’avez bien référencé dans les catalogues des libraires. Vos lecteurs n’ont plus qu’à passer commande pour se plonger dans votre univers. Mais les semaines et les mois passent, et pas de ventes ! Pourquoi ? Que manque-t-il à votre réussite ?

Dans l’auto-édition, mener des actions de promotion autour de son livre est indispensable. Sans éditeur traditionnel pour assurer le marketing, cette promotion repose entièrement sur les stratégies que vous mettrez en œuvre. Ce travail commence dès l’écriture de votre roman et se poursuit bien au-delà de sa publication.

Développer sa visibilité en ligne quand on est auteur

Aujourd’hui, Internet est un levier incontournable pour assurer la visibilité d’un auteur ou d’une autrice qui choisit l’auto-édition. Cette visibilité se construit peu à peu et demande à avoir une idée claire de son public cible. Voici quelques stratégies efficaces pour atteindre votre futur lectorat :

• Soyez actif sur les réseaux sociaux comme Facebook, Instagram ou TikTok. Rejoignez des groupes de lecteurs et partagez votre parcours d’auteur. Annoncez la sortie de votre livre. Créez du lien avec vos abonnés.

• Créez un site d’auteur. Faites découvrir votre univers à travers des articles de blog. Fédérez une communauté de lecteurs.

• Proposez votre livre à des journalistes, des magazines littéraires, des podcasteurs, des influenceurs ou des blogueurs spécialisés dans votre genre.

• Publiez les premiers chapitres de votre livre sur des plateformes comme Wattpad, pour tester votre texte et peut-être attirer de nouveaux lecteurs sensibles à votre genre littéraire.

• Lancez une newsletter pour garder le contact avec vos plus fidèles lecteurs.

Vous ne pourrez pas être partout à la fois. Choisissez les canaux communs avec votre lectorat cible, mais aussi ceux avec lesquels vous êtes le plus à l’aise.

Rencontrer ses lecteurs

Si vous appréciez le contact humain et les échanges directs, vous pouvez participer à des salons du livre ou des événements littéraires. Ces rencontres seront l’occasion de présenter votre ouvrage, de rencontrer vos lecteurs, mais aussi d’autres auteurs ou des professionnels du livre.

Vous pouvez aussi organiser des séances de dédicaces dans des librairies locales. Ces moments d’échanges permettront de créer un lien plus durable et de fidéliser votre communauté.

N’hésitez pas également à parler de la sortie de votre livre à votre entourage : votre famille ou vos amis peuvent se révéler être d’excellents ambassadeurs.

Choisir de s’auto-éditer, c’est garder le contrôle de son projet littéraire tout en tenant compte des exigences de l’édition traditionnelle. Et publier un ouvrage de qualité demande du temps et de la rigueur à chaque étape, ainsi qu’un investissement financier.

Mais aujourd’hui, grâce aux plateformes de publication et à l’accompagnement de professionnels indépendants, l’auto-édition est une voie crédible et reconnue dans le monde des livres.